虫歯治療

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初期段階の虫歯

歯の表面が溶け始めた状態のことを「脱灰」といい、これが虫歯の初期段階です。この時点ではまだ痛みを感じることはありません。
健康な歯には透明感がありますが、脱灰が起こると白く濁ったように見えます。以前は削る治療が多用されていましたが、現在は歯磨きやフッ素の塗布などで進行を抑える治療を行うことが普通です。

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エナメル質の虫歯

虫歯がエナメル質に留まっている、あるいは象牙質のごく一部が虫歯によって侵されている状態です。この段階でもまだ痛みなどの自覚症状は感じにくい状態です。
基本的には、虫歯の部分を少し削り、レジンなどで詰め物をする治療を行って対応します。歯が黒くなったり、白濁したりした場合はこの進行状況にあると考えましょう。

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象牙質まで進んだ虫歯

エナメル質のさらに奥、象牙質まで達した虫歯は、いよいよ痛みやしみなどの自覚症状を感じやすくなります。症状の進行が早いことも特徴的で、早期の治療が必要な状況です。
虫歯を取り除き、インレーという詰め物をする治療を行います。症状によっては局所麻酔を行う場合もあり、治療が完了するまでにはやや時間が必要ですが、抜歯の必要はありません。

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神経まで達した虫歯

虫歯が象牙質の内側の歯髄に達したものです。この段階では、歯髄に細菌が進入し激しい痛みを伴うことがあります。歯髄の炎症が重度な場合は、歯髄組織を除去したあとで、根管内を消毒し、シーリング材を用いて充填します。この処置を根管治療と言います。
また、歯髄が死んでしまった歯はもろくなりますので、クラウンなどの被せ物をします。

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歯質が失われた虫歯

さらに症状が進行すると、歯の中身がスカスカになり、歯質がほぼ失われてしまいます。既に神経は死んでいるため痛みを感じませんが、膿が溜まって炎症を起こすと激しく痛み、歯ぐきにまで痛みが移ります。
詰め物と被せ物の治療で対処できる可能性もありますが、やむを得ず抜歯を行うケースもあり、非常に重篤な状態です。